Pregled izdanja

Godina je 1755. Karneval u Veneciji dostiže vrhunac zanosa i slavlja. Uprkos majčinoj zabrani, mlada Katerina Dolfin prisustvuje proslavi u kući engleskog konzula Smita, ne bi li bar na nekoliko sati zaboravila nevolje koje joj je ne daju mira: nedavnu smrt oca koga je obožavala i koji joj je usadio ljubav prema umetnosti i filozofiji, svoje siromaštvo i predstojeće venčanje s omraženim čovekom koga joj je nametnula majka.
U biblioteci konzulove palate, u koju se sklonila od slavljeničke gužve, Katerina sreće Andreu Trona, ambasadora Mletačke republike, naslednika jedne od najimućnijih venecijanskih porodica i moćnog političara u kome svi vide budućeg dužda. Opčinjen Katerininom lepotom i naviknut da zadovolji svaki svoj hir, Tron joj daje ciničnu ponudu: da napusti muža i postane njegova ljubavnica dok mu ne dosadi, u zamenu za materijalnu sigurnost i uz njen uslov da joj obeća da se neće mešati u njen privatan život.
Od tog trenutka Katerina postaje preljubnica, ali i gospodarica sopstvenog života, ravnodušna prema preziru društva koje joj ne prašta hrabro prkošenje pravilima i prema neumoljivoj mržnji suparnice Čečilije Cen, zaljubljene u devera Andreu Trona i usredređene na mračne spletke kojima po svaku cenu nastoji da razdvoji ljubavnike i ugrozi Katerinu.
Uprkos svim očekivanjima i sopstvenoj volji, Tron je prinuđen da prizna kako se njegova veza s Katerinom, osim što je potrajala duže nego što je iko očekivao, pretvorila u nešto dublje. U teškim okolnostima koje se neminovno nadvijaju nad Katerinom, to od njega zahteva neodložnu i tešku odluku